Zastoupení jednotlivých druhů kořisti v jídelníčku evropských vlků:
Vlci jsou při lovu i výběru kořisti velmi opatrní, podle lidského měřítka možná až zbabělí a kořist si velmi dlouho testují. Tato vlastnost je u vlků velmi upevněna a platí: „Raději 100x zbabělý, než 1x mrtvý nebo zraněný!“ Zranění by mohlo znamenat život ohrožující handicap a proto opatrnosti a uvážlivosti není nikdy dost. Nejčastější kořistí se stávají zvířata slabá, nemocná nebo silně oslabená parazity. Vlk se totiž čichem o stavu kořisti dozví mnohem více, než máme možnost pouze vizuálně poznat my. Často jsou ulovena také zvířata mladá, nezkušená a neopatrná nebo naopak zvířata příliš stará nebo zvířata, která z nějakého důvodu špatně vidí nebo slyší. Když se podíváte na vlčí kořist z pohledu genetického, zjistíte, že vlk primárně likviduje jedince, kteří jsou pro další generace nositeli nevhodných vlastností nebo vad.
To samozřejmě neznamená, že by vlci nebyli schopni ulovit zdravý a silný kus. Zejména ve vysokém sněhu i takovou věc zvládnou. Ale pokud existuje jiná volba, raději se tomuto riskantnímu počínání vyhýbají. Zajímavé také je, že při výběru kopytnaté kořisti se zaměřují spíše na samice než na zvěř samčí.
Je vypozorováno, že vlčí smečka je při lovu úspěšná jen z 10 až 49%. Samozřejmě větší smečka je úspěšnější a kupodivu i ekonomičtější. Samotný vlk velmi často nedokáže svůj úlovek včas zkonzumovat a ten se mu, někdy i ze dvou třetin (zvláště v letním období) zkazí a stane se potravou mrchožroutů. Pár vlků (tj. vlk se svou družkou) dokáže kořist využít více než z poloviny. Desetičlenná smečka (plemenný pár doprovázený odrostlými vlčaty) se dokáže o kořist velmi dobře podělit a zanechá po hodování pouze jednu desetinu nevyužitých zbytků. Domnívat se, že dvakrát více vlků udělá současně i dvakrát více škody, je tedy naprosto mylné (odstřelem několika vlků se množství stržených zvířat nesníží a sbíráním jejich kořisti se ještě zhorší). Daleko více rozhoduje doba, kdy je ještě kořist poživatelná. A protože vlci narozdíl od nás nemají mrazničku, kam by si maso odložili, musí se po uplynutí doby "skladovatelnosti", bez ohledu na početnost smečky, poohlédnout po kořisti nové, čerstvé.
Autor: OK2TAR